2018年接近尾声，从1月6日到12月1日，中国大陆考区一共举办了43场托福考试。本文梳理了2018年年度听力考情，以期为考生备考提供参考借鉴，对于把握复习方向有所裨益。
一.2018托福听力考情综述
1. 对话难度总体上升，学术性增强
纵观2018年的各场考试，考生普遍反映难度总体有增大的趋势：
其中对话题学术性内容增多，除学术类对话篇数增多以外，还存有在非学术性场景对话中引入学术概念的考题，由此看出ETS增加对话中学术内容涉及面的趋势。从微观的场次来看，有时考生感觉良好，分数一出就怅然若失，而“当时只道是寻常”；听力材料忽而变难又让考生不得不“回首向来萧瑟处”，托福真是希望考生历练出“也无风雨也无晴”的良好心态。
2. 讲座四大学科比例略有变动
今年的讲座部分自然科学占比略大，与去年学科较为平均的状态有些许不同。当然，今年讲座的话题大部分仍是老生常谈的学科内容，认真研究过TPO的考生在理解上应该不会有太大的问题。此外，也有少部分比较新颖的内容，比如今年在生物学中讲得比较多的仿生学和天文学中讲到的一些系外行星。与以往不同，环境科学和材料科学出题的增多，这也提醒考生平时对这两门学科需要增加练习和涉猎相关背景知识。
3. 整体语速增快，细节考察增多
今年听力部分语速增快，且考生反映，所选题和细节题与TPO套题相比有增多趋势。例如2月4日的考试中，大部分同学都表示难度较高，有的考生表示听懂内容，但是题目却无从下手，问题刁钻无比。所以，选项设置对考生的语言结构理解也提出更高要求，如何辨析选项核心词与修饰语来锁定答案，结合听力材料进行信息处理和逻辑分析，是当下考生要不断提升的能力。
4. 口音多样化
托福听力考试中出现不同的口音已不足为奇，虽然托福听力考试是以美音为主，但是曾经也出现过英音和澳音，之前这些口音只在完整的一篇听力材料中占到很小的一部分。然而，在今年3月10日的考试中，托福听力考试中出现了一篇全文英音的讲座，这对于平时不熟悉英音的考生来说，在短时间内会出现不适应的情况，从而影响到考生的发挥。此外，在部分场次的考题中还出现了亚洲口音，当然，这并不一定是件坏事，毕竟考生以后会面对许多跨文化交流场景。对于不熟悉英音的同学来说，其实也不用过度担忧，只要美音听力够扎实，稍微带一点英音也不会有太大问题。而对于其他口音，笔者则建议考生在平日练习中通过多听，总结口音英语的部分发音规律，这样多多磨练耳朵会为考场的自己多一份从容。
5. 小学科占比上升
除了主流学科之外，一些小学科虽然出现的频率较小，但还是需要引起考生们的关注。例如关于哲学的讲座，主要内容是哲学家关于道德标准的观点。哲学学科的讲座在TPO及历年的真题中都是很少出现的，但由于这个学科的内容整体都偏抽象，使得考生难以抓住讲座的逻辑，导致做题难度上升。此外，与之前相比，材料科学的考察也有所增多，尤其是纳米材料在TPO考题中就有出现过，今年也考了两次纳米相关的材料科学讲座。
6. 学科综合化加强
托福听力各个大学科之间依然体现出了学科上的关联性，比如地球科学经常是连接了地质学和生物学的两个学科的集合体。6月23日的考试中，人类学和地质环境学也挂上了关系。这将对学生的词汇辨音，记忆反应速度有较大要求。
二 .对话考情分析
今年对话的话题比较常规，办公室场景和校园服务场景分布较平均，总体上每场考试都固定会出现学术类和服务类各一篇，但是整体上学术类对话偏多一点（如图一），学术类对话数量和难度的增强，一方面对考生专业词汇量和数量度提出更高要求；另一方面，由于对话语速相较于讲座更快，学术类对话对学生的反应与理解也提出了更高要求。以下为两大场景的分布情况：
其中，校园服务类场景对话的各个话题的分布如下：
从上表中可以看出，工作兼职类话题出现的频率较高，其次是校园政策、图书馆和书店场景，之前较少出现的停车类和毕业典礼演讲类型对话，今年也有涉及。总体来看，TPO中出现的对话基本涵盖今年服务类对话的话题。
再来看看办公室场景对话的各个话题的分布：
在今年的办公室场景对话中，学术课堂内容的讨论所占比例，其次是论文作业、选课建议等话题。其中学术性对话的内容有些与讲座考题内容相似，甚至类似于一篇mini lecture。例如，今年考了两次有关“酶”的讲座，以及一篇以“酶”为主题的学术性对话，而这个内容在TPO26的Lecture2有提到过。而且，有些非学术对话也含有小篇幅的学术相关内容，这种非学术讨论突然向学术化转变的趋势可能是一种新的考察动向。此外，这一趋势也提醒考生，考试中出现两篇偏学术型对话的概率可能会增大，对话考题中学术概念的增强也提升了对考生语言理解能力的要求。
三.讲座考情分析
讲座部分，除了在每场考试中生命科学、自然科学、社会科学和文学艺术四大学科中分别选取一种特定的学科外，自然科学出现的频率要略高于其他学科，紧随其后的是社会科学和人文艺术。与之前不同，从全年考题量来看，生命科学相对低于其他三类学科（详见图四）。
生物类话题
生命科学部分，动物类话题的讲座仍然是主流，宏观上有生物进化与驯化等相关理论；微观上大致可分为动物捕食、防御、求偶、共生等行为特征，其中今年考题中鲨鱼与䲟鱼共生关系的内容在新航道精听课程中就有讲解；在仿生学领域，根据生物结构功能的原理转化为人类运用的讲座有增多的趋势。
建议广大考生们平时多关注相关科普知识，尤其推荐BBC大型纪录片Planet Earth，里面的发音清晰标准，内容生动有趣且紧贴托福考试动物类话题，纪录片里还能学到大量听力中经常出现的动物类学科词汇，可谓一举多得，更是备考的小伙伴们紧张学习中的调剂品。
艺术类讲座
文学艺术类讲座中艺术史仍然是当之不让的主力军，内容涉及绘画较多，其中TPO题材中包含了11月11日考题中的A girl with a pearl earring 以及11月25日的Modern Dance的相关内容; 而有关哈德逊河画派的讲座，在去年下半年、今年上半年和下半年都有考过，也是新航道真经4练习压中的讲座题目。从图中可知，占比第二大的是文学类讲座，考题涵盖了不同文学流派和作家，而建筑类讲座的占比较以往有所上升。
社会科学讲座
社会科学所含学科较多，从图中可知考频由高到低分别为考古学、心理学、历史、社会学、人类学、经济学、哲学等。其中考古学仍然是最热话题，该学科主要包括原始人的使用的工具器皿，对于遗址的考察与猜测，群落迁徙和定居的求证鉴定等等。今年心理学讲座则涵盖了对睡眠、婴儿及儿童成长发育、学习能力和社会教育等话题，的特点是在讲座中进行实验描述，这也提醒考生在做笔记时需要采用对比记录的方法，有效捕捉信息。此外，哲学这类讲座也出现了两篇，可见社会科学中小学科的增进也是考生需要注意的一种趋势。
自然科学讲座
自然科学中，天文学讲座首当其冲，如此高的频率也会让不少考生产生畏难情绪。紧接着是环境科学类讲座，它甚至比地质类型的考题稍多一些，也许ETS通过托福考题的方式增强大家的环保意识。排在地质之后的是今年考题增多的材料科学类型讲座，新能源、新材料的知识仿佛与环保意识一同在鞭策考生勿忘可持续发展的重要理念。当然地理、物理、化学占比较小，但学科词汇往往在自然科学领域的不同讲座中出现，这也提醒考生背记学科词汇的重要性。在熟悉学科词汇的前提下，相信即使遇到新的内容，考生也不至于完全听不懂，背景知识终究是辅助，高分还得从“字里行间”中来。
四
备考建议
1. 总结背景知识
正式考试和TPO中已有的学科知识重复率还是比较高的，所以强烈建议考生在考试前，把TPO听力的所有题目刷完并且尽量挖掘和拓展其中已涉及的学科知识。重点关注生物类和艺术文学类，这两个ETS的偏爱的学科，因此平时除了多练习相关篇章，还可以多积累一些此类的学科背景知识。同时，今年小学科的考察也有上升的趋势，因此对于小学科的复习也不能松懈，需要考生随时关注考情，遇到不熟悉的小学科一定要积累相关的背景知识。如今年6月10日的考试中，出现了2017年2月25日的一篇关于环境科学这个小学科的讲座。
2. 加强训练强度
经典加试已经完全退出历史舞台，考生在听力考试中面临着可能是三个section的题量。有不少考生在觉得三个section的考试量实在是太大了，在正式考试中没有办法完全集中注意力，因此考生就需要在平时熟悉和适应这个题量的强度。在考前的刷题复习中，要注意用三个section的练习量来进行限时的练习，以前两个section的练习量已经无法帮助我们应付真实考试中听力的强度了。
3. 提高精听能力
从出题方向来看，ETS更加注重对细节的考察，那么考生在平时练习中要更加注意对于精听能力的训练。因此平时练习中除了要熟悉技巧，更要注重基本功的扎实。精听和跟读都不能松懈。只有打好了基础，才能够更加轻松自如地应对各类听力考试中的变化。
4. 语音语速多样化练习
托福听力材料渐渐涵盖不同英语口音，这就要求考生对于不同英语的常规发音规律有一定的了解，不断磨练耳朵，这样在面对生活中的更为复杂的英语运用时才能更加从容。在平时听广播，看剧看电视节目时可更加留意不同类型的英语，以此来渐渐适应托福这种出题趋势。除此之外，平时训练的时候在把一篇文章的内容梳理清楚之后，还要加速来听，训练自己对于语速较快的语篇的把握能力。
综上所述，虽然托福听力考试的难度增加已是事实，但只要同学们从总结背景知识，加强训练强度，提高精听能力，增强较快语速的容忍度和多样化语音的熟悉度这五个维度来夯实基础，相信终会取得理想的成绩。
